десять шагов

-Тсс, не спеши, у тебя всего десять шагов, - сказала Смерть, ласково глядя своими невидящими глазами на ребенка.
Мальчонке было всего одиннадцать или двенадцать лет, но рак не пощадил и его.

-И куда мне идти?
-Так ли это важно, если известно, что шагов совсем мало?
Странная игра. Смерть любит забавляться со своими жертвами: многие, кто ее не ждут - хотят убежать от нее же. Смерти это известно. Она даже дает "шанс" каждому. Мол, у тебя есть десять шагов. Беги же! Жестоко и так... по-взрослому.
-Что же ты стоишь, дурень?
-А смысл мне идти? Я не убегу...
-Как знать, малыш? Я же знаю, что ты не хочешь умирать. Хе-хе... прости, это не моя прихоть забирать тебя. Распоряжения свыше, так сказать.
-Разве кому-то свыше есть до меня дело?
-Не знаю... но тебе здесь не место.
-Мне только двенадцать!
-Только мне все равно. Прости, правда прости, но ничего не поделаешь. Шагай уже.
И мальчик пошел. Пошел в сторону Смерти.
-Я облегчу тебе задачу, старая карга! Тебе не придется следовать за мной, я сам приду к тебе! Стой же, куда уходишь, а? А ну! Мерзкая старуха! Раз до меня нет дела наверху, а дела им точно до меня нет, но они все равно хотят забрать у меня жизнь, то ладно! Забирайте! Не хочу оставаться в мире, из которого меня и так вырывают из-за скуки! Иди, обнимемся! Мои первые и последние объятия! Вот так вот!
Еще никогда жертвы не шли на смерть сами, добровольно. Еще никогда Смерть не хотела ослушаться приказа столь сильно. Еще никогда ее никто не обнимал.
-Мне жаль.
-Люди на Земле страдают миллионами! Для них смерть была бы избавлением! Так что же ты не приходишь к ним? Почему?
-Распоряжения.
-Бюрократическая мразь!
Откуда он знает такие слова?..
-По крайней мере, ты честен, - сказала Смерть. Еще никогда никто не был так честен перед нею.

Мальчик обнимал Смерть. Для обоих это было в новинку, и скорее всего для обоих - в последний раз.
...........................................................................................................................................................................................................................

-Он и пожить даже не успел...
-Ты идиот? Он обнимался с самой Смертью!