В Андаманском море близ Тайланда, всего лишь примерно в часе пути от острова Пхукет расположен райский архипелаг Пхи-Пхи (Phi Phi). Это два похожих друг на друга острова, ставшие настоящей жемчужиной Тайланда.
Острова Пхи-Пхи привлекают туристов со всего мира. Еще бы! Фантастически красивая первозданная природа, белоснежные пляжи, кристально прозрачная вода и вырастающие из воды скалы оставляют яркие впечатления у туристов. Пхи-Пхи состоит из двух островов: Пхи-Пхи Дон и Пхи-Пхи Лей. Они словно два брата.


Остров Пхи-Пхи Дон — наибольший из двух. Он состоит из двух известняковых монолитов, соединенных между собой подобием мостика, по обе стороны которого раскинулись сказочно красивые пляжи в окружении пальмовых рощ. Именно здесь расположены все отели, скрытые в тропическом рае, экзотические рестораны и многочисленные прибрежные бары. По всему острову разбросаны белоснежные пляжи: как переполненные туристами, так и уединенные тихие бухты.
Пхи-Пхи Лей меньше размерами. Он образован одним монолитом поднимающимся из воды, имеющим причудливые очертания. Пхи-Пхи Лей скрывает множество райских лагун, не видимых с моря. Здесь также есть гроты с гулкой акустикой и поросшие пышным лесом скалы, которые возвышаются среди лагун. Любители дайвинга не останутся без развлечений: прозрачная вода и скалы. уходящие вертикально вниз на большую глубину, дают возможность увидеть все разнообразие подводного мира.
Кстати, именно на Пхи-Пхи Лей снимался известный фильм «Пляж». Это дополнительно увеличило популярность острова.

На скалах можно увидеть причудливые наросты — ласточкины гнезда. Местые готовят из этих гнезд деликатесные блюда. Чтобы добыть гнезда, тайцы при помощи бамбуковых шестов поднимаются высоко по скалам.
Лучшее время для посещения Пхи-Пхи является время с октября по апрель включительно. В это время на острове преобладают слабые северо-восточные ветра, которые делают небо голубым, а ночи звездными. С мая по октябрь на острове дуют влажные юго-западные ветра, вызывающие чередование солнечных дней с дождливыми периодами. О температуре воды можно не беспокоиться: здесь она 29 градусов круглый год.

Об островах Пхи-Пхи можно долго говорить как о неком райском месте, но лучше всего, конечно, там побывать. Окунуться в экзотический мир и остаться там на несколько дней, забыв обо всех проблемах и наслаждаясь сказкой.

Съездить однозначно стоит. Хотя бы разик на попробовать. Причем в первой половине декабря в самый раз (во второй половине под Рождество цены летят вверх). Раньше – сезон дождей. Январь, февраль, март тоже можно. Дальше начинается просто невыносимая жара. Хотя тут и в декабре до +38 в тени. Опять же приезжая из +40 в -15 неприлично загорелыми и тут же попадая в сугроб по пояс, становится ближе теория про «борьбу противоположностей» Абсолютное и неповторимое счастье.

Основными достопримечательностями является дворец короля, 85-этажный Baiyok Sky Hotel с шикарными ресторанами на верхних этажах и вращающейся смотровой площадкой, самый большой в мире океанский аквариум с акулами, огромными скатами, черепахами и прочей живностью, местный диснейленд, который почему-то на тайском рекламирует Джек Николсон, и в общем-то все.

На улицах в трущобах (а там чуть в сторону от городских автострад и сразу вот оно) вечером творится нечто невообразимое. Все улицы заставлены самоходными лотками с жарящейся едой и фруктами. Запах такой, что впору носить с собой нашатырь. Такси (все без исключения Toyota Korolla), тем не менее умудряется работать четко. На ближние расстояния лучше ехать на Тук-Туке (напоминает советский мотороллер Муравей только вместо грузового кузова два сиденья для пассажиров и брезентовая крыша над ними).

Сам город во всех направлениях прорезают многополосные платные городские автострады с причудливыми развязками. Иногда они идут в несколько этажей друг над другом (интересно, как в этих условиях у них GPS работает).

Как и в любой стране/городе мира, таксисты знают все. Где, куда, как. Это у них вне национальности или места обитания. Любой таксист отвезет вас на шоппинг или эротическое шоу, и получит неплохой откат от владельца магазина или заведения, куда привез незадачливого туриста.

Про Пхи-Пхи можно сказать лишь одно. Это рай. Не больше и не меньше. Сам остров маленький. Нет ни дорог с машинами и треклятыми скутерами, ни суеты, ни шумных молодежных тусовок. Есть первозданная природа, великолепные пляжи и отели с бунгалами без особых претензий, но с джентельменским набором в виде кондиционера, большого потолочного вентилятора, телевизора, холодильника, большого душа и сейфа. В качестве транспортного средства используются Longtail Taxi Boat (деревянные лодки с двигателем на корме, от которого идет длинный вал с винтом). Морские прогулки, на катерах, лодках, дайвинг, сноркинг, прокат байдарок, и, конечно же, массажные салоны, присутствуют в избытке. Любителям походить по джунглям проложены тропы на возвышенности острова, с которых в определенных View Point открывается потрясающий вид.

Если на Пхукете и в Бангкоке хоть и редко, но все же удавалось иногда услышать русскую речь, то в этом раю, среди тысяч отдыхающих, мы, похоже, оказались единственными русскоязычными.

Никаких быковатых нефтяников из Тюмени, ни гламурных московских сук, ни шумных и туповатых бальзаковозрастных баб со средней полосы, ни сексуально озабоченных студентов – красота. Все соотечественники оптом свалили в Патайю.

Вокруг Пхи-Пхи куча маленьких необитаемых островов, на некоторых оборудованы платные национальные парки и пляжи. Морские трансферы на острова – не проблема.
После 5 дней пребывания в раю, опять собрали вещи, на паром до Пхукета (2 часа плавания) такси, аэропорт и в Бангкок (1 час лета).

Конечно на каждом углу вам предложат морские прогулки, дайвинг и прочий сноркинг (ныряние с маской и трубкой без акваланга). Тут все по желанию, но, как и практически везде в Тае, можно и нужно торговаться. Цену существенно удается сбить практически всегда.

Понравилось катание на байдарках, выбрасываемых с большой яхты, по подводым пещерам и заныриванием на внутриостровные озера. Где обезьяны в своей естественной среде пачками пасутся в ожидании бананов от туристов. Бананы для кормления обезьян продаются в ассортименте.

На юге острова расположен буддийский храм Ват-Ча-Лонг.
И внутри, и снаружи весьма красиво, но особого восторга не вызвал. Внутрь — обязательно без обуви.

Здесь вас за деньги покатают на настоящих слонах. Сами слоны индийские. Они поменьше африканских, но все равно. Cиденье особой безопасности не внушает и без навыка поначалу немного страшновато, особенно, когда слон начинает щимиться в гору по тропе, над небольшим обрывом. Иногда он тупо кладет на команды катальщика, лезет в кусты выламывает там ветку побольше, останавливается и начинает отгонять мух. Причем катают, как я понял, только на слонихах. Точно не уверен, но думаю, что это связано с тем, что самцы менее покладисты и могут выкинуть всякое. После того, как слон объезжен, предприимчивые тайцы тут же предлагают купить ананасов, чтобы ими туристы могли покормить бедных животных.
Рядом со слоновьей фермой находится змеиная, где показывают местечковое шоу с участием больших питонов, прыгающих гадюк, обычных и королевских кобр. Рассказывают про то, что после укуса кобры, если не предпринять мер, смерть наступает через час, а после укуса королевской кобры («вээээри поооизон») – моментально парализуется сердце и останавливается работа головного мозга («ноооо антидооот»). Учитывая, что этих гадов показывают в метре от зрителей безо всяких клеток, демонстрируя, как капает яд с зубов, определенные впечатления присутствуют.

Пхукет – самый крупный остров Тайланда с населением в 280 тыс. жителей. Тут есть практически все. Но больше всего тут скутеров. Такое впечатление, что этих гребаных мотороллеров тут больше, чем жителей. Невозможно, находясь в любом месте Пхукета (если вы при этом не на пляже или в номере отеля) не увидеть одновременно несколько мотороллеров. И неважно в какую сторону ты смотришь. Они повсюду. Их несчесть. Отель вполне приличен.

Находясь на Пхукете можно посетить следующие места:

Со спиртным тут складывается не очень. Нет, есть и нормальная текила, и виски, приготовят (и неплохо) кучу алкогольных коктейлей, но как-то все не то. Сама природа там не располагает к серьезной пьянке.

Мы уже на второй день выбрали себе постоянный ежедневный напиток. Им оказалось местное пиво Chang (в переводе с тайского – слон). Немного похожее на наше светлое живых сортов, но с оочень быстрым и глубоким алкогольным эффектом, и таким же быстрым и безболезненным выходом из оного.

В отелях обычно включен континентальный завтрак. Ничего особенного, но нормальный омлет с беконом и салатами по утрам вполне себе в тему. Еды на улицах не просто много, а очень много. Буквально каждые несколько метров вас будут пытаться недорого накормить. С тайскими блюдами нужно быть осторожными и не забывать прибавлять волшебную фразу «Сорри мэм, плиз НОУ СПАЙСИ», то есть не ложите мне острых соусов. То, что нам кажется острым, у них совсем никакое. То, что у них чуть-чуть острое, неподготовленному человеку есть практически не возможно. Ну а просто острое по их меркам, для нас просто термояд. Морепродуктов очень много. Есть практически все. Хотите стейк из акулы – пожалуйста, осьминогов, лобстеров, устриц, – да вот же они, на льду, ждут вашего заказа.

Самые популярные блюда после морепродуктов, блюда из курицы. При желании всегда можно найти и свинину, и говядину. Тут нет, как у других религиозных фанатиков, ограничений типа «мы свинину не едим, патамушта грех… и вам не дадим».

Супы – главная пища тайцев. Приносят даже не тарелку, а небольшую кастрюлю, поэтому целесообразно заказывать один суп на двоих, чтобы больше осталось места под креветок и крабов.

С десертами тоже все в порядке. Как готовят мороженное в кляре, где горячая жареная оболочка и внутри холодное мороженное, до сих пор непонятно.